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    七日后,在萧长恭送给婉宁的那处庄子当中,柴洪等人正式下葬。

    墓地就选在了那庄子后面的小树林里,靠山面水,不远处就是庄子。往后逢年过节,也方便来祭拜一二。

    尽管已经做好了心理准备,婉宁还是哭得泣不成声。

    因为他们本可以不死,在战场上那样凶险的地方都活了下来,本来要过好日了,却意外地死在了一个疯子手里。

    云香也在墨香的掺扶下,给坟茔添了一把土。

    于她来说,最内疚的并不是向侯府借了柴洪等人,而是没有听从安叔的建议,带更多的人去。

    如果人多一些,那场战斗的结果,或许会大不一样。

    只可惜,现实里没有如果。

    唯一值得安慰的,就是来兴臣现在生不如死。

    以薛青河为首的京城名医们,果然医术高超,一连扎了几日,竟然真的就把来兴臣扎得能走路了。

    既然能走路了,这流放之刑,就得开始服了。

    出城之日,竹三衡带着六姝,特意去看了。

    来兴臣虽然勉强能走了,但嘴角还是歪斜的,脖子被一根铁链锁着,由两个官差一路拽着,出了城门。

    城门外,小七早已等侯多时,看到官差走近,便迎了上去。

    “两位官差留步,这里有些散碎的银子,是在下的一点心意,还请笑纳。”

    官差中的一人当下沉了脸色,“此人乃是陛下亲自定罪的流放犯,本就是吃苦受罪去的,这位爷也不用浪费银子了,我们不可能优待于他。”

    小七顿时笑了,“官爷想岔了,这银子可不是赎罪银,而是买罪银。买他路上多受点苦。”

    官差倒是有些意外,这向来都是给银子少受罪,还有没给银子多受罪的。

    “这位爷您是……?”

    小七压低声音,“镇西侯府。”

    官差立刻抱拳,“失敬失敬。只不过这样的话,这银子我们就更不能要了。”

    “这是为何?”

    “舍妹……”官差看了一眼来兴臣,声音里充满了恨意,“舍妹现在就在穆姑娘的庄子上,说是日后可以在新净坊当差。”

    “当初舍妹被掳走时,我正在外地押送犯人,等到回来时,事情已经过了两三个月。我四处打听,却没打听出她到底被谁掳走,更不知人在何处。没想到却是被这个畜生抓去了。”

    “所以这次我特意申请了这趟差,当初我没能把妹妹找回来,就只好在这上替她出出气了。哦对了,这这位是我的生死之交,专攻刑狱,这次也是特意陪我走这一趟。”

    “请这位爷转告穆姑娘,大恩大德,刘三记住了,必将尽数回报在来兴臣身上。”说到后面,刘三已经是咬牙切齿。

    小七大乐,这下来兴臣可是有罪受了。当下转了转眼珠,把刘三拉得更远了一些,“长路漫漫,刘爷也别下手太狠了,万一这来兴臣整日里寻死觅活的,那还有什么乐趣?”

    “不妨每隔几日找机会给他透露些消息,就说那皇帝又想起他爹的好,说不定过几年就能免了他的罪,到是他又能做成国公世子了。他有力气活着,咱们才有的玩不是?”

    刘三脸上露出笑意,“小人省得,这位爷尽可放心就是。”

    最后小七还是不由分说把银子塞到了刘三手里,“二位路上多保重。”

    “告辞。”

    回城的马车上,竹三衡问萧长恭,“来兴臣到底是怎么回事?”

    自那日把话说开之后,竹三衡虽然还没有正式认祖归宗,但兄弟俩的关系确实好了很多。

    “你觉得呢?”

    “他的药肯定是你放进去的,那日我们在庄子里搜出了那么多寒石散,而且人一直是你的人看押,放一包药很容易。关键是你是怎么让他吃下去的。”

    萧长恭点点头,“不错,药是我让小七放到他身上的。至于吃么,我料定他会自己吃。”

    “为什么?”

    “因为疼,也因为恐惧。在他那庄子时,我就派人狠狠地打了他一顿,后来婉宁气不过,又让人打了二遍。虽然用的都是打人虽狠但不留伤的方法,但身上的疼,确实是实实在在的。”

    “他从小就是个纨绔,哪里受得了这份痛?痛不过,自然就要吃那五石散来让自己好受些。”

    “再加上他已经成瘾了,一有心情烦躁、焦虑恐惧,就不自觉会想去寻求药物的帮助。两厢一作用,他身上又有药粉,你说他会不会吃?”

    “可是……这并不保准,万一他挺住没吃呢?”

    “世间哪有万无一失的事情。如果他不吃,我也不会放过他,只不过要多花些心思和时日罢了。”

    萧长恭看着弟弟那张与自己十年前极为相似的脸,“我知你心中所想,觉得这样的人就该一刀杀了。十年前我也是这样的想法,也是这样的做法。”