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    长长的抄手游廊,由东到西,再由北往南,几乎把晏府连接始终。几步一个灯笼,将回廊顶端的雕花彩绘映照得忽暗忽明。

    清回凝着一颗心,跟在小厮身后缓步行走。没多久,也就迈过垂花门,进到了父亲的园子。

    正房被划分为三个屋子,东屋是卧房,西屋半用作书房,主要也是供晏父休憩。最当中的,是堂屋,此刻正灯火明亮。

    小厮步至堂屋门口便停了,立在门侧,矮着身子给清回行礼。随即掀开门帘子,示意她进去。

    清回暗中调整了下呼吸,转头看了眼也当立于门口的桂儿,略一颔首,迈步进去。

    屋中,晏父正坐在右侧主位上,手中持着本书读,一时让人看不清神情。

    清回往前迈了两步,不远不近地行了个礼,“父亲万福。”

    上座之人开口了:“这大晚上的,你不好奇为父为何叫你过来吗?”

    父亲并未示意她起身,于是清回敛着眉眼,一字一句道:“女儿或许知道。”

    “哦?”晏父放下手中书,终于示意她起来了,“坐下慢慢说。”

    清回直起身子,立在原地,“父亲扣下善元,定是因为我与傅子皋之事。女儿确对傅子皋有意,也曾派遣善元传递过物件儿。女儿自知过于大胆,有愧于父亲教导,愿父亲责罚。”承认便是了,她再也不想提着一颗心,对父亲欺瞒了。

    “哈哈哈哈哈。”却突然听见一阵爽朗笑声,清回诧异地抬起头来。

    只见父亲站起身来,把她按回到圈椅里,随即自己回身落座,道:“为父帮你试了试善元,连一句你的不是都未说,果然是个衷仆。我家阿回看人的眼光实在不错。”

    “欸?”清回听着父亲的话,怎么越往后越有些摸不清状况了。

    晏父笑容还是一般大,一副很开怀的样子,口中继续道:“阿回当真以为你爹爹我是个老古董么?”

    蓦地一吸气,清回睁大眼睛去看父亲。

    “你与傅子皋之事,我冬至后不几天就问过范公了,他说的是傅子皋已对你情根深种,就打算中了举好来提亲呢。没想到在我家阿回这儿竟还有另一个版本。如此看来,的确是情投意合的一对小鸳鸯啊。”

    父亲竟是此般态度!清回缓了一口气,终于把心落回原位。随即喜悦丛生,再也压不下刚刚刻意忽视的羞涩之感。红霞飞上了脸,忙垂下头去,“爹爹惯会玩笑我。”

    耳边又传来几声父亲的笑声,缓了一会儿,却听父亲认真道了句:“今日你对我无所隐瞒,为父很是开心。”

    清回愣愣地抬起头来,见父亲目光落在远方,一副凝思的模样,“清回可以永远相信爹爹,为父也会永远信任你。”

    清回点点头,却也意识到父亲这番感慨必有什么缘由。转瞬便听父亲缓缓道出了家中孙姨娘的一番构陷。

    寒意措不及防袭来,清回惊出了一身冷汗。孙姨娘平日在家中只道争风吃醋,惯是胸无大志的模样,没想到竟也锦里藏针,狠毒至此。

    幸亏自己有父亲的信任,也多亏父亲开明……

    晏父叹了口气,“知人知面不知心罢了,我已给王氏去信一封,着她自行处置了。”

    清回点点头。夫人平日里端着一副和善面孔,其实内里最是冷硬无情。如今这么大个把柄在手,想来也会严加处置……

    可孙姨娘远在汴京城,又是如何知晓她与傅子皋之事的?一来若没被看出些苗头,自是不能凭空构陷;二来在应天府得有个传话之人,此人还得知晓自己与傅子皋的事。

    清回蹙起眉头,细细思量着。

    灵忆、月凝,都不是心思丑陋之人,亦婉又不知此事。莫非……真是自己身旁出了内鬼?

    晏父轻咳一声,清回回过神来。

    “桂儿与你从小一起长大,善元为父又帮你再三试过,想必无碍。却不知此事还有何人知晓?”

    虽心中不相信,清回还是道出了两个友人的名字。顿了顿,又加了句,“或许还有亦婉。”

    晏父点点头,“为父明日便为你查上一番。”

    清回心中感动,道了声“爹爹”,眼中忍不住噙上了泪花。

    晏父哭笑不得地摇了摇头,“你这眼泪自小便来得快,以后嫁了人若还是这般易动情,可怎么主持中馈啊。”

    拿拍子掩住面,清回拭去了泪,这才复抬起头,又听父亲继续道:“不过我们阿回眼光这样好,也是随了你母亲了。”

    这般自夸的话从父亲口中说出实在罕见,清回下意识露出了笑。倏忽意识到,父亲这话好像除却自夸,除却夸了母亲,除却夸了自己,还夸了……傅子皋。

    喜悦在胸腔充盈,清回喜不自胜,只觉得她这一个晚上大起大落大开大合的,一下子经历了好多。

    心中已是十分满足,又听父亲道了一句:“明日休沐,我已同范公说了,明儿个午时来府上,一道为傅子皋践行。”

    *

    阳光暖融融的,融化了屋顶的积雪,淅淅沥沥地滴落,到地上,又激起了俏皮的水花。

    浣花园中,丫鬟婆子进进出出,时时向清回汇报着宴席准备情况。

    “姑娘呢?”统管后厨的张婆子现在门口,朝桂儿问道。

    桂儿笑,“姑娘尚在换衣裳,烦请嬷嬷稍等上一会儿。”