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    进攻的右翼受阻,也不过是片刻间的事,后来的骑兵纷纷勒僵策马跃过壕沟,继续朝敌阵冲锋。但经此一耽搁,左、右两翼的距离不复存在,第三军团的阵形恢复为整齐的长蛇形,将在同时与敌军接触。

    尤弗路早在混乱出现的一刹那,就挥舞掌中的马鞭,下达了突击的指令:“进攻!”

    两军相遇,迅速演变成铁与血的肉搏战。这里是战争的最前线,没有策略、没有思考、没有犹豫、没有退缩,有的只是你砍我杀、你死我活!沾满鲜血的长刀,更刎过敌人的脖颈,又划过对手的腰际,沉重锐利的巨斧,刚劈下别人的胳臂,又剁掉了他人的腿腕:一切招式都被简化到了极致,生与死常常在一照面就已决出。

    尤弗路位于战场后方的高地上,一面观察着战争的局势,一面分配剩下的兵力投入战场。第三军团不愧是双鱼城邦的精锐,不断左冲右突,在面对面的交锋中稳占上风,但巨蟹兵的优势在兵力数量,一旦尤弗路感觉到某处的防线有被突破的迹象,他都会立刻调动后备兵力前去加固。一万对八万,这并不仅仅是数学概念上的含义。

    克拉克远没有尤弗路这么从容,他此刻正手握一柄利剑,冲锋在战场的最前沿。鲜血染红了他的盔甲、衣衫、头发、面容,令他看似厉鬼一般,再不是旧日那名拈花惹草的风流贵少。结识程石之后,克拉克的人生轨迹随之改变,步上了另外一条崎岖而艰辛的道路,但他从没有后悔过自己的选择:每个男人心底深处都有一份军人的尊严,这是男子汉与生俱来的荣耀,与身分和地位无关。

    望见主将如此不惜生死,第三军团的士气为之大振,不但成功遏制住数倍于己的敌人,还不可思议的逐渐占据了上风。克拉克周围的几百名近卫军,更是锐不可当,将厚若城墙的敌军防线生生破出一个大洞。

    克拉克左手抚胸,右手挥舞着利剑高呼:“我们为圣界的尊严而战,光明王庇佑!”

    “光明王庇佑!”辽阔的战场上,四处响起嘹亮的回应,并逐渐压倒了金铁的交鸣声,最终连成一片。

    奋战中的巨蟹军忆起自己现在的身分,从对方充满尊严的眼神中感受到了一丝自卑,士气慢慢消沉下去,没意识到连挥舞兵器的力道也减弱了许多:就在不久前,他们还一样高喊着“光明王庇佑”的口号保卫家园,现在自己却成了民众的敌人、魔界的帮凶!

    尤弗路敏锐的感到己方士兵的这一变化,立时把军令官唤到自己面前:“单独抽调一万兵力,给我钉死克拉克。他冲到哪里,就给我围到哪里,绝不允许他有任何喘息的机会!”

    在这种平原对攻的模式下,就算一方士兵的数量再多,直接位于交战面的也仅有不到三分之一,更多的士兵只能堵在外围,只有在前方的同伴牺牲的情况下,才会得到替补插上的机会。一万士兵的抽调,令巨蟹军臃肿的状态大为改观,无论突击或是围堵,都因空间的拓宽,而较之前灵活了许多,更重要的是,这种“擒贼擒王”的策略,一下子击中了第三军团的要害,立刻收到了奇效。

    说到底,第三军团虽能在战场上短时间内占到优势,但因为兵力的不足,很难将这种优势持续维持下去。尤弗路胆敢以巨蟹兵八分之一的兵力来围困一个克拉克,正是瞥准了这一点:主将的亲冒矢石,让实力处于绝对下风的第三军团士气如虹,进而不可思议的占据上风。同样的道理,只要击垮克拉克的这种核心作用,就可以将敌军打回原形,一举击溃他们的军心。

    面对上万士兵的围堵,克拉克左冲右突,却始终无法杀出敌阵。他身旁的几百名近卫军以一敌百,无可避免的相继倒下长眠,死得惨烈而悲壮。克拉克的面前只能望见无穷无尽的敌军,与第三军团的联系也被切断,再无法观察到战场的局势来居中策应。第三军团的士兵们失去将领的指挥,不得不各自为战,犹如无头苍蝇般,再无之前的威势。

    战场上的每一秒,都比平时要漫长许多:克拉克的刀锋已卷,身上的盔甲满是破洞,大小创口无数,身旁的侍卫也仅剩下几十名。他们几次想凭借速度甩下围堵的敌军,但对方就如粘上的膏药般挥之不去,若非双方距离太近而无法放箭,只怕克拉克早已一命归西。

    “保护将领!”

    最后的几十名侍卫俱都遍身鲜血,但仍然死战不屈,直到围追的巨蟹军如潮水一般涌上来,将他们完全淹没。但他们临终前用尽最后一丝气力发出的求救呼喊,终于在战场上换回了响应。

    “保护将领!”呼喊声越来越多,由此及彼穿越了整个战场,令几乎所有第三军团的士兵,都先后收到了这一讯息。

    无人指挥、无人调动,所有厮杀中的第三军团士兵,都竭力抛脱身前的敌人,向克拉克所在的方向涌去。“保护将领”,这并非单纯的情感需要,而成了整个战局胜败的关键热血的士兵若有了一个单纯的目的,爆发出的战斗力往往惊人的可怖。几千名士兵红着眼睛、挥舞着手中的兵刃迎向自己的主帅,所有横在他们和克拉克之间的障碍,都像雪片一样瓦解。尤弗路飞快的调拨着巨蟹军应对,目光中看不见任何失落,反而多了一丝隐约的兴奋:这种局势已在他的计算中,也是他最希望造成的结果。

    第三军团最终以克拉克为中心融为一体,形成一个椭圆形的坚固堡垒,也就在同一时刻,尤弗路一直在构建的包围圈终于合围:近八万名巨蟹军将第三军团层层围在核心,水泄不通。

    尤弗路呼出一口气,严峻的表情放松了不少:第三军团已是掌中之物,除非出现奇迹,否则此战必胜无疑!

    “幸好他不是那个不停创造奇迹的程石!”尤弗路不无解嘲的思索着,开始筹划起下一波的攻击:鸟已入笼,虽然如何烹煮调味仍是个难题,但比起捕鸟的功夫,最困难的时刻已经过去了!

    克拉克一面接受魔法师们的治疗魔法,一面迅速和手下的将官们分析起眼前的形势:“胜机已绝,但生机未断。只要选择好突击的方位和时机,我们仍有机会突破敌人的围堵,杀出重围!”

    “就算突围能成功,我们也一定会伤亡惨重,兵力所剩无几。”罗斯上尉提醒道:“倒不如一直固守下去,等侯娜路丝将军突破巨蟹守军后赶来救援。到时侯我军对尤弗路形成夹击之势,极有可能反败为胜,重创敌军!”

    布朗中尉冷哼了一声,插嘴道:“也可能是魔军的援兵先赶来,我们只有等着全军覆灭了!”

    罗斯点了点头:“这本来就是一场豪赌!”

    “还未到山穷水尽的地步,我们还是多撑一阵子好了。”克拉克断然道:“通知士兵们固守防线,尽量多拖延一下时间。另一方面,我们也要做好突围的准备,一旦发现局势不妙,随时开始逃亡!”

    “是!”将官们收到命令,各自奔向自己的岗位,开始布置防务。

    片刻之后,凭借高效的运转,第三军团已建构起防守阵地的雏形:防线最外围是层层叠叠的坚固盾牌,连成一片钢铁的海洋,稍往里,在盾牌的掩护下,上千名士兵正挥动着各式兵刃,开掘一条简易的壕沟,用作阵地掩护这也是首轮弓箭、攻击魔法等远端攻击的最佳地点,再次之,是清一色手持长兵器的奇兵,总数约有两千人。他们的战马紧紧靠拥在一起,兵器朝外,形成一个硕大的椭圆形,最里面,是几千名步兵,簇拥在将官们的周围,这是军令发出的地方,也是整个军团的核心地带。

    没等第三军团的防守布置全部执行,巨蟹军就悍然发动了第一波攻击。尽管双方都清楚战争结果不可能在这次对攻中决出,但它却可以打乱第三军团的整体步调,将双鱼士兵的休整时间减到最低点。这也是尤弗路在战场上的一贯作风:他绝对不会给予敌军任何可能威胁到自己的机会。

    克拉克应付着巨蟹军的轮番攻击,心底隐约浮现出一丝不安:依照原先的计划进程,娜路丝元帅的援兵早该赶到,究竟她那里出现了什么变故呢?

    “我们还是化装一下的好!”

    程石忽然停住脚步,挠了挠头发:“我好歹也算是圣界的名人了,要被人认出身分实在是件麻烦事。你也是一样,像你这么漂亮的美女,只要见过一次就很难忘记的!”

    秋之霞笑吟吟的道:“我已经是你的妻子,你用不着再对我花言巧语了!”

    “只要你开心,我天天说给你听又何妨?”程石捧起一把灰土,在脸上涂了一阵,又殷勤的询问道:“要不要我帮你?易容术我是跟罗布斯偷师的,手艺还不错!”

    秋之霞取出一条丝巾,在脑后系了个结,蒙上了自己的面容。她打量着脏兮兮的程石,皱眉道:“你干嘛把自己涂得像野猪一样?找块布把脸挡住不就行了么?”

    程石闻言一愣,跟着捧住自己的脑袋,口申吟道:“妈的,我居然没想到!”

    “真怀疑你的脑筋是不是和正常人不一样。”秋之霞嫣然道:“有时侯像个百年不遇的天才,有时侯又愚不可及!”

    沿着一条并不算平坦的山路,程石夫妇逐渐接近了那座绿意盎然的山丘。春天的气息在空气中散布开来,令野外的一切都染上了几丝清新的色彩:一条清澈的小溪从高处流下,无数条金色的小鱼在湍急的溪水中若隐若现,各式各样的昆虫在草丛中四处跳跃,闪躲着客人们的脚步,两三只遍体金黄色的鸟儿,发出悦耳的鸣叫,仿佛刚从睡梦中醒来。

    “这里简直就是个世外桃源!”程石拔起一根长而尖的草,叼在口中摇晃着,慨然道:“什么时侯可以远离一切纷纷扰扰,携妻带子,在此长久隐居就好了!”

    秋之霞挽住程石的手臂,凝眸而望,痴痴的道:“你真的舍得下么?”

    程石思忖了片刻,终于泄气道:“只能想想而已,要做的事情实在太多了。人在江湖,身不由己啊!”