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    穆鼎坐在正厅之上,不徐不慢地看着萧长恭,还待说点什么,让他多着急一会儿,结果周氏身边的张姑姑就进来禀报,“老夫人听闻镇西侯来了,想请去见见。”

    得,老夫人这是怕孙女婿吃亏,心疼了。

    穆鼎一摆手,“既如此,镇西侯就去见见家母吧。”

    萧长恭一躬到地,“小婿告退。”

    看到穆鼎脸上又抽抽了一下,萧长恭心里直乐,嘿嘿,不管你答不答应,反正这个自称我叫定了。

    跟着张姑姑一路到了周氏所在的静安堂,周氏正坐在主位,婉宁站在一边。

    见了面相威严的周氏,萧长恭不由一愣,刹时想到自己的祖母。

    祖父早年战死,一场大败,使得原本热闹的家族只剩下两个嗷嗷待哺的幼子。据说祖母哭了一夜,然后第二天神色如常的指挥家仆筹备葬礼事仪。

    待到把夫君、长子全都安葬之后,便关了大门,谢绝一切访客,专心哺育两个幼子。

    所幸两个幼子平安长大,萧忠国更是少年成名,算是撑住了门楣不倒。

    只可惜祖母操持太过,又过于思念祖父,在萧长恭七岁时就去了。

    此时乍见与祖母面容相似的周氏,想到家族这数十年间的兴衰,又想到流落在外的幼弟,萧长恭不禁眶发红,当即对周氏行了大礼,“长恭见过祖母。”

    周氏听到萧长恭语带更咽,心里不由感慨起来,“起来吧,是不是想你起祖母了?”

    看到萧长恭微微点头,周氏又道:“当年未出阁时,我便与你祖母很是相像,只不过她出身将门,性子太过刚烈。你祖父遭难时,硬是不肯求助,非要关起门来过自己的日子,后来么,关系也就淡了。”

    萧长恭惊讶地看着周氏,就连婉宁目光中也透露惊奇。她从未听周氏说过这一段。

    “这有什么奇怪的,京城圈子就这么大,只要年龄相当,未出阁前多少都有些交情。”

    “长恭一时失态,还望祖母见谅。”

    “你祖母都叫了,我还能有什么谅不谅的。过来,坐下,吃饭了没有,饿不饿?司棋去端碗燕窝粥来。别觉得这是女人吃的东西,男人一样能吃,婉儿说你刚刚大病初愈,最适合吃这些滋补的。”

    待张姑姑端来粥后,周氏又叮嘱道:“你先少少的吃上一碗,垫垫肚子,稍后午膳再多吃点。”

    然后转头吩咐张姑姑,“去和相爷说一声,午膳我也要过去,叫他们给我准备几样清淡的。”然后又转过头来,看着正在喝粥的萧长恭,“今儿祖母陪你们一起热闹热闹。”

    张姑姑喜道:“是,奴婢这就去命人准备。”

    周氏一向喜静,已经多年不和外人一起吃饭,比如招待方尧那次就没有出席。

    平日里吃饭也大都是一个人,最多不过是留婉宁和几个孙辈吃饭。

    婉宁笑道:“我祖母轻易不与外人一起吃饭,将军可是头一个呢。”

    萧长恭听了,脸上露出笑意,“多谢祖母。”

    刚开席时,除了婉宁和周氏外,其他女眷还是有些畏惧萧长恭的。即便萧长恭目光温柔,但那面具也还是太过骇人。

    婉宁已经抽空看过萧长恭摘下面具的样子,那伤疤已经不是很明显了,整个人也是丰神俊朗、神采非凡。但不知道为何萧长恭还是只肯在婉宁一人面前摘下面具,其他时间仍是带着的。

    这当中,安宁对萧长恭最是心虚。

    毕竟不管如何,那匹差点让婉宁丧命的马,正是她骑的。

    萧长恭见到安宁本来也是没打算给好脸色的,一来婉宁告过状,二来那天若不是安宁在慌乱中大力的勒缰绳,那马本可以轻易越过婉宁的。

    不过婉宁此时已经不是最初向萧长恭告状的心态了,偷偷用眼神暗示了萧长恭几次,又亲热地拉着安宁说话,萧长恭才算是和缓下目光。

    如果单只是提亲,那么按习俗只要带一对大雁就好了,聘礼要在纳征时才送。

    但萧长恭这次来也不全是提亲,还有道谢之意,因此也是给众人都带了礼物。

    尤其当日夜里,可是穆鸿渐送了婉宁过去,萧长恭特意选了柄削铁如泥的佩剑送给他,喜得穆鸿渐是爱不释手,当即就挂在了腰上。

    就连安宁也得了几匹好料子。只是东西虽好,安宁却并不开心。

    婉宁已经有了良配,不但位高权重,还有皇帝做媒,而她自己,非但没有着落,还被那个居心叵测的方尧纠缠着。

    即便是安宁此时已经放下与婉宁做对的心结,但仍旧不是滋味。同是姐妹,谁又给谁差多少呢?

    被安宁评为居心叵测的方尧,此时正在客院里生闷气。

    按说,此时的方尧应该是在书院才对,毕竟离秋闱只有十来天的光景,这个时候正是该做最后的努力的时候。俗话说,临阵磨枪,不快也光。

    但是,方尧却一点都不想去书院。

    书院的同窗刚开始还敬他三分,毕竟是宰相亲自送来的人,再加上那篇文章也确实是篇好文,对他很是客气。

    但时间久了,方尧的学问水平就暴露出来,大家看他的目光就有些让人玩味了。

    都是走科举路子的,这言不对文的事,只要稍微一想,就都明白是怎么回事。

    随后方尧在秋闱之前就上门提亲、其母在相府还又哭又闹的行为,不知怎么的也在书院传开了,使得大家由尊敬变为了鄙视。

    方尧受不得这个气,书院便越去越少,近几日更是以照顾母亲为名,停留在穆府的客院里。

    这样不但能多找些机会与安宁亲近,还能在穆府刷一波孝顺的好名声。

    当然,他这想法注定是白费的。若是前一世的婉宁,还有可能被骗,遇上安宁,那真是想都不要想。

    穆鼎对此事知道的一清二楚,只是故作不知,由得他折腾去。