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    “事情都办妥了?”吴念玉盘腿坐在塌上,脊背端正挺拔,双手交握放在腹部,看着跪在堂下的吉穗。

    “回殿下,办妥了。”

    “好。我现在给你一个选择,第一,拿走你的奴契,离开这里,从此以后和西京王府再无瓜葛。我会给你一笔遣散费,让你去陪你的爹娘,要求是在有确切的消息通知之前,你一步不得踏出给你们家安排的住处一步。”

    “那……第二个选择呢?”吉穗抬起头,看着高高在上的吴念玉。

    “第二个选择,是你留下。”

    “我,我留下!”吉穗直起身子,急切的答道。

    “但是,”吴念玉打断她,“你不会再回到申女官手下做事。我会让左恒他们训练你,如何成为一个真正的探子。”

    吉穗愣住了。

    吴念玉慢慢地眨了一下眼睛。他的眼瞳乌黑发亮,长长的睫毛在眼下投出一片阴影,看起来像一只优雅又狡猾的猫。他继续说道:“你是个漂亮的姑娘,从小在我书房当差,初通文墨,观察周围事物很是仔细,人也机灵。这一切,都说明你是个当探子的好苗子。但是这意味着你不再是从前那个可以跟在队伍后面,每天磨墨烫宣就能交差的小丫鬟,你可能会面对很多危险,有可能最终没办法活着回来再见到你的父母。”

    “这就是你要付出的代价,你可想好了?”

    吉穗的双手紧紧握在一起,陷入了沉默。

    吴念玉倒也不着急,优哉悠哉地喝了口茶,慢慢等着。

    过了半晌,吉穗郑重地开口道:“回殿下,我想好了。我背叛了殿下,殿下却救我父母,留我生路,还给我将功赎罪的机会。此等恩情,吉穗无以为报,愿为殿下效犬马之劳。”

    说完,她伏地朝吴念玉行了一个大礼。

    “不再考虑了?”

    “不用再考虑了。”

    “好。”吴念玉站起身来,走到她面前蹲下,令她直起身,明亮的眼神看着她,吩咐左恒:“带她下去,吩咐申女官,将她提到我身边来做事。从明天开始,你们几个轮流负责训练她。”

    “是。”左恒在旁答应道。

    第二日一早,吴念玉领着两个莺歌院的姑娘,在洛阳府牧依依不舍的告别声中大摇大摆地坐进了轿子,队伍浩浩荡荡地离开洛阳,朝太室山进发。

    太室山位于八百里伏牛山的尾端,共三十六峰,其间岩嶂环耸,苍木遮天蔽日。站在山脚下朝天空望去,日光透过茂盛的绿叶洒在山间小路上,如同跃动的白日繁星。

    吴念玉的车马轿慢悠悠地行走在这条小路上,苏康坐在外面赶车,马车里,两个莺歌院的姑娘一左一右依偎在吴念玉身旁,左边的抱着琵琶唱曲儿,右边的捧着一盘李子,纤纤玉指捻起一个就要往吴念玉嘴里送。

    “殿下,到了。”外面,苏康低声说道。

    车子晃悠了一下,停住了。吴念玉手臂从姑娘肩膀上收回来,“走,上山。”他拍拍衣袍下摆,站起身来,自言自语道:“山高路远啊,这下估计得爬上好一阵子了。”

    说罢,他回身朝拿李子的那姑娘伸出手,“来吧?”

    那两个姑娘平日待在雕栏玉砌的莺歌院里,出入都有香车接送,哪里受过风吹日晒?这会儿都穿着齐胸襦裙,胳膊上还挂着长长的披帛,端的是爬不了什么山、走不了什么陡路的。刚才听到吴念玉的自言自语,料想在这炎炎烈日下爬山,必定是又热又累,哪儿愿意受这种苦,当下不乐意地撒起娇来。

    那个拿李子的姑娘顺势握住吴念玉的手,娇声道:“殿下这会儿就要上山去吗?瞧这天儿多热啊,咱们多在山下玩些时候,等日头偏西了,再上去也不迟。”

    另外一个也跟着附和,“是啊殿下,您的士兵才上山去不久,这会儿怕是什么都没安排好呢,我们就别现在上去添乱了……”

    吴念玉心想,真是瞌睡寻枕头,难得这二位姑娘如此上道,事成之后当赏两份厚礼。