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    嘉靖三十七年(公元1558年)。

    十多年来,泸州人已经完全把杨状元视为泸州的一员,杨慎也把自己当成了泸州人。他早已习惯了这个江边之城雄浑的号子,再也离不开这醇香的美酒,更离不开这充满了温情的山山水水。

    十多年来,泸州人已经完全把杨状元视为泸州的一员,杨慎也把自己当成了泸州人。他早已习惯了这个江边之城雄的号子,再也离不开这醇香的美酒,更离不开这充满了温情的山山水水。

    这日,已经71岁的杨慎正在翻看泸州友人为他编刻的文集,泸州悠游山水、自在唱酬的岁月在他脑海中层层泛起:平远楼追凉宴饮,玉蟾山登高采药,南定楼刻烛裁诗,长江畔携酒探梅,东岩下联句赏月……

    突然,小厮慌慌张张地跑了进来,“杨大人,不好了,不好了!有人来了!”

    杨慎不以为然地挥了挥手,“来者是客,请进来便是。”

    只听得房门“哐当”一声被撞开,四名武官率一队全副武装的骑兵,凶神恶煞地出现在眼前。

    杨慎不由得一惊。一名指挥使宣读了云南巡抚的谕令,着将杨慎即刻解押回滇。杨慎怎么也没有料想到,如今已是风烛残年的自己,有一日还得离开泸州,回到云南贬所。

    “杨状元,这么多年过得可快活?是时候跟我们回去了!”两名兵丁不容分说,给杨慎戴上镣铐,就要将他带走。

    杨慎颤颤巍巍地站起身来,向领头的指挥使抱拳作揖:“将军,吾已老矣,四肢不仁,逃无所逃。诸位远来辛苦劳顿,莫如略歇一日,容我处理些许事宜,即随回滇。”

    面对闻讯赶来的亲友,杨慎反而淡然地安抚大家。他只提出了一个要求:在泸州多年,意欲拜谒当年泸州军民抗击元朝的神臂城遗址一直未能成行,如今请众人陪他同往,一了夙愿。

    神臂山壁如斧削,犹如巨大的铁臂伸入长江,山下怪石嶙峋,江流澎湃。

    神臂城头,杨慎抚摸着城墙上仍然残存的斑斑战痕,三百多年前的战火硝烟似乎在他眼前浮现:凶狠张狂的蒙哥大汗率兵数万剑指江南,泸州神臂城与周边城池互为犄角,联合阻挡蒙军铁蹄三十六载之久。蒙哥被炮火击伤后不久逝去,蒙军因此撤退,灭宋之战全面瓦解,宋朝得以延续多年。

    其间,神臂城五易五守。景炎二年(公元1227年)冬,神臂城面对敌军铁桶般的围困,城内粮草尽绝,城内军民以战死之人尸首为食,但拒绝投降,坚持战斗;次年正月,元军发起总攻,守城将领将最后几坛泸州酒与城内士民分食,杯碗掷碎于地,拔刀激烈巷战,直至全城战死,无一人投降,无一人出逃。