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    已是深夜,晏府的灯火渐次关闭,最后唯余浣花园书房中一盏。

    习习晚风穿堂而来,拂乱地上的朵朵落红,拂过窗边女子的如瀑发丝,又拂动了那女子纤指下压着的纸页子。

    女子仍一动不动的端坐着,思量着……

    如果说从前她说喜欢,是洛阳才子的名气让她心生仰慕、见到样貌后的感觉近乎她的憧憬。那她现在的喜欢,似乎更切实一点了——

    如此一个属文高雅、抱负远大的才子,担得上她的春闺梦里人。

    而且,以傅皋之才,若是被父亲发现,定然也会青眼有加……

    晏清回在窗边坐着,眸光清澈,带了丝从前未曾有过的坚定。

    *

    “姑娘,姑娘,”这日清回正搬了桌子,坐在园子里一棵古树下下棋,没一会儿就听见桂儿叫自己。

    只见她手里拿了两只新折的桂花枝,一脸兴奋道,“姑娘,咱们园子去大公子园子的那条路上,桂花都开啦。”

    清回一听,蓦地一站起来,也不下棋了。

    “我也要去。”她惊喜地说道。

    清回性喜桂花。据说她儿时的抓周宴上,摆了满满一桌子文墨纸笔、金银器物,最后小手上却只抓了朵飘来的桂花。

    说起来,桂儿这个名字还是因为清回喜欢桂花,才被晏父给起的呢。

    桂树下,路两旁,风吹落遍地金黄。

    清回一路小跑过去,俯下身,捧起一捧桂花瓣,放到面前用力地嗅了嗅,满袖芬芳。

    “桂儿,咱们收一些新落的桂花回去,做桂花糕、酿桂花酒吧。”

    “好呀,姑娘。”桂儿应了一声,自去取小簸箕了。

    “兰叶春葳蕤,桂华秋皎洁。”清回透过层层桂枝,不知怎的就想到了这首诗。

    谁知林栖者,闻风坐相悦?

    突然,她灵机一动,凑到一棵桂树下。微微垫脚,摘下了一小条桂花枝。

    那上面一簇簇小花兼绿叶,好不漂亮。最适合制成花签,送情郎。

    *

    转眼就到了清回生辰这日。

    一大早,清回收到父亲的礼物,是一块据说是从唐宫中传出来的玉佩。

    “姑娘,主君对你可真好。”桂儿道,“每次生辰的礼物都是精挑细选,比给大公子的还上心呢。”

    清回开心地笑笑,复又看了眼身后,“嘘”了一声,促狭地眨眨眼,“小心被轻棪听到,恼了你。”

    到了酒楼用午膳时,又收到了三个好友送的礼。韦月凝送的是一方砚台,余亦婉送的是一根金簪子,清回都欢欢喜喜地收了。

    到了曹灵忆这儿,却是四四方方用彩纸给包裹住了,分量极重。还神神秘秘地告诉清回,要回家才能拆开看,弄得另外三人好奇了许久。

    *

    日头刚西斜时分,一辆马车驶到了应天府书院附近一偏僻街角。随后下来二人,一前一后,走入了书院。

    其中一人个子高些,衣着打扮像大户人家的侍卫;另一人个子不高,手中捧着书,落在高个子后面埋首走路,像是个小厮。

    高个子走到门房处,想来是和门房很熟了,交谈几句,就点点头,领着矮个子进去了。

    “门房儿说这会儿是午饭时辰,傅公子此刻应就在斋舍午休。如若不在,稍等一等也就回来了。”善元道,“门房说他也泛乏了,就不带咱们进去了。”

    那扮成小厮模样的自然就是生辰宴刚散的清回姑娘了。

    只见她倒出一只手来理了理帽子,问善元:“你都能找到他的斋舍了吗?”

    善元点头,“上次来的时候,傅公子带着我走过。今日门房预先知道傅公子所在,倒也省了他一来一回的折腾了。”

    一路说着,不多时,二人就来到了一门前。

    善元上前敲敲门,不一会儿就有人过来。门一开,露出了傅公子的脸。

    见是善元,傅公子点点头,正要随他一同去藏书阁。冷不防留意到今日善元身后竟跟了个小厮。

    然后那小厮一抬头,露出了白玉无瑕的一张小脸。

    “清、清回姑娘,”傅皋愣了愣,“你怎的过来了?”

    话毕,递上个请的手势,示意二人进来。此时这附近都是一走一过的男子,三人一道杵在门边容易暴露。

    闻言,清回从善如流地进了去,善元却一动未动,待清回进去后,还在外面贴心地合上了门。

    眼睁睁地看着善元合上了门,屋内的清回和傅皋怔了又怔。

    “额,这,善元,”清回绞尽脑汁想为善元如此行为找个解释,“想必他是怕我女子身份暴露吧。”

    看到傅皋点了点头,清回心中松了口气,立马又讲话了,“你我二人虽只见过寥寥几面,却也能算得上神交久矣。前次我还送了你一枚我好容易才制成的桂枝花书签,是吧?”

    傅皋又点了点头,然后就见眼前的女子朝自己伸出了手。

    “没有回礼吗?”

    傅皋又愣了愣,只觉今日的头脑都不甚清明了,“这,你来的突然,我尚未准备……”

    “那便下次我借书时,一道给我吧。”

    傅皋点头,顺口接道:“那是自然。”