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    雪寒天气,父亲与娘亲歇下得早些,偷东西这件事,我未假手于人,算好时间,便蹲在他们的墙根。

    由衷的感谢我那变态的爹,赐我了一副不惧寒的身子,不着拖累的厚重棉衣,我才行动轻便。

    透过桐油纸窗,瞧着烛已熄去,我偷掐时间,待会儿进去,他们定已睡深,无有察觉。

    就在这当口,房中却传来了爹叹气的声音。

    娘竟也未睡。

    “在想什么?”

    “怕是到了时辰。”

    “你是说,他们要动太岁镇?”

    “按传来的消息估算,该是,当年,我知宫中秘闻,却能不死,还得恩赐在太岁镇富甲一方,就料到迟早有被用这一天。”

    “你是何打算?”

    “银钱岂能撼天?幸楠儿不负我望,立身军中,无论发生何事,总能保全。”

    “这许多年来,他们只道你这个做爹的狠心。”

    “我现在愁的是潺儿、欢儿,星儿,他们该怎么办?潺儿虽结交了些三教九流,但为利而识,终将为利散,而欢儿认识的那些朋友,虽家中多有官职柄权,也不见得在大厦将倾前,肯保他不死,至于星儿……。”

    说到这儿,爹咳了几声,复才老怀感叹。

    “整整八年,连奶娘都觉得我待她之狠不像亲生,每次那么对她,我的心都是在揪着疼,可我只得她这么一个女儿,她虽姓离,血脉却从温,她集温家的使命与希望于一身,她没得选,我亦没得选。”

    “往好了想,当年父兄虽与我脱离关系,但星儿出生之后,他们却明示了天下人,她是温家的人,想来,就算我们出了大事,那些人也不敢动她半分。”

    “婉儿,这辈子,显恒欠你太深。”

    “你我结发夫妻,何来亏欠?”

    他们再不言语,我听得静默无声。

    若非今夜来偷千年人参,我很难知道这些隐情。

    次日放晴,阳光射在雪上,直晃人的眼睛。

    我抱着木盒坐上马车,二哥与我同行,一路上,他细说了数次见名医的情形,等马车压雪,颠簸而至,雪上的光色已作鎏金。

    刚下马车,便见拦我的童子。

    “何人?何事?”

    我瞧着眼前不比我大的布衣男童,声音清晰。

    “请小哥哥通传一声,离星求见。”

    “姓离?”童子手持竹枝做的扫帚,渐渐不悦。“莫告诉你与那开妓院的是一家子?”

    二哥在马车中,不敢出声。

    我福了福,作足礼数。