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    蒋乾欣喜地从马背上翻下,看向冉闵,问道:

    “陛下,您是怎样发现双马镫的?”

    冉闵笑了笑,并未回答蒋乾的问题,而是来到火炉旁边,坐于胡床之上,从一旁的小桌上端起一碗酒,仰起头来,一饮而尽。

    打造马镫,连续挥动铁锤一上午,也是将冉闵累得够呛。

    “来,坐下来喝一碗!”

    冉闵将酒水斟满,递于蒋乾。

    蒋乾心中好奇,又见冉闵故作神秘的样子,于是也来到火炉边,拿起一张胡床,接过冉闵手中的酒水,仰起头来,一干而尽。

    冉闵整理了一下思路,于是慢慢说道:

    “你一定听说过吴王夫差和越王勾践的故事吧!

    当年吴越两国大战,吴王夫差击败越王勾践,于是便让勾践作为他的马夫。

    每当吴王夫差上马之时,勾践便屈身跪地,夫差踩在勾践的背上,而后上马。

    每当吴王夫差下马之时,勾践又再次屈身跪地,夫差踩在勾践的背上,而后下马。

    越王勾践其实就是最早的马镫。”

    蒋乾点了点头,说道:“后来在汉朝之时,人们为了方便上下马,便在马鞍的一侧系了一块布条。

    如此,人们便可以踩着布条上下马了。

    再后来,到了晋朝之时,人们又觉得布条过于柔软,每次踩布条之时很不方便,于是制造出了木制或是铁制或是铜制的马镫。

    如此,人们上下马之时,左脚踩在马镫之上,便可方便上下马。”

    冉闵点头,却是叹道:“你说得不错,不过可惜这些门阀世家只是将马镫当作一种工具,便于上下马,利用出行而已,却忽视了它最大的战略意义。”

    蒋乾见冉闵终于回到了正题之上,于是心生疑惑地问道:

    “陛下,马镫有何战略意义?”

    冉闵道:“骑兵在作战时,由于战马飞奔或是腾跃,将士们双脚悬空,无处可依,犹如空中楼阁,随时都有掉下来的可能。

    有了马镫之后,将士们便可以双脚踩在马镫之上,犹如站在地面之上,再也不用怕会掉下马来。

    如此,便可有效地保护将士们的安全,这是马镫的作用之一。

    第二,骑兵在奔跑之时,由于双脚悬空,无处借力,所以只好用双腿夹紧马身,双手紧紧地抓住马鬃。

    但是,如果我们有了双马镫,将士们在骑行之时,双脚踩在马镫之上,如此便可以解放了双手。

    将士们便可手持长矛或是弓箭,与敌作战,大大提高将士们的马上战斗能力。

    这是马镫的第二个作用。

    第三,以前将士们在骑行之时,双臀坐于马鞍之上,双脚悬空。时间一长,将士们的屁股和胯部便磨得生疼。

    但是,如果有了马镫,将士在骑行之时,双脚可以用力踩住马镫,使身体悬空,臀部脱离马鞍。

    如此,将士们便不会感觉臀部和胯部伤痛,有利于长途行军,这是马镫的第三个作用。

    第四,有了马镫之后,将士们便可以根据战马奔腾时的起伏,及时调整身体的位置,做到人马合一。

    如此,既能减少战马的劳累,将士们也会觉得较为舒适、稳固和省力。