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    (五)

    胭脂盛在花蕾形状的盒子里,一字密密麻麻排列开来。粉红,妃色,品红,桃红,海棠红,石榴红,嫣红,正红,紫红,茜色,混合着空气中的玫瑰香茉莉香栀子香,寻常女子早就沉醉不可自拔。

    只可惜,今天朱世昭遇到的是秀外慧中天下无双的女飞贼迟迟。只见她笑意盈盈的撑着下巴坐在柜台前,一双眼睛流光溢彩,却半分也不看那胭脂,只**着手掌间一个小小的银色铃铛,注视着朱世昭。

    饶是朱世昭今年二十有七,早就娶妻生子,做这北方一带赫赫有名的花颜坊主人已久,也经不住那样清亮的一双眸子一直盯着自己看。他干咳一声,转过脸去,道:“姑娘一大早光临,难道不是想买点什么么?”

    迟迟不知怎地一捻,指尖竟捻出了一颗明珠来,与她的颊映衬生辉。她慢条斯理的道:“买是自然要买的。这颗明珠给你,买下你的店都够了。不过呢,我这个人有个脾气,我用的胭脂水粉可不许经过任何男子的手。”

    朱世昭忙笑道:“那姑娘就来对地方了。通常胭脂水粉的作坊还是男子为主,只有我们这花颜坊,清一色全是女子调制。”

    迟迟噗哧笑了出来:“喂,你不是男子么?你虎视耽耽的,我怎么挑选胭脂啊?”朱世昭这才明白过来,忙回头唤道:“慧儿,你先过来招呼这位姑娘。”后面转进来一个身材修长的少女,迟迟见她容颜之间有哀戚之色,心中暗自点头,笑着招手道:“姐姐,我一个人初来乍到,你来帮我挑选胭脂可好?”

    少女见了那样的笑颜,如何能够拒绝,走过来微笑道:“姑娘,你挑什么胭脂都会好看。”迟迟笑盈盈的说:“穿什么衣裳擦什么胭脂,甚至心情不同都该抹不同的胭脂,这当中学问可大呢。姐姐你在花颜坊做工,一定比谁都精通于此。”一边拉着她坐下,两人低头研究那深浅明媚的红。朱世昭见没有自己插嘴的余地,本来也对这慧儿极放心,遂摇了摇头,到柜台的另一边算帐去了。

    迟迟眼角瞥到朱世昭走开,随手拿起一盒胭脂,放在鼻间一嗅:“好香。”手上的铃铛轻轻摇晃。慧儿被那银光晃了眼睛,抬起头来,不由啊呀一声:“姑娘,你的铃铛。”迟迟讶异,顺着她的眼光一看,见原本锃亮的铃铛不知为何突然暗淡了下来,上面罩着一层蒙蒙的黑色。

    迟迟脸色一变,低声问道:“姐姐,这盒胭脂是何人所制?”慧儿茫然的摇头:“每日作坊里都制出许多胭脂,如何记得清是谁?”迟迟郑重的看着她:“我这铃铛,名为妙响。为什么叫妙响呢?是因为她吸了天地之灵气,越洁净的地方响的越动听,若是有什么脏东西,她就不出声音啦。”说着,用力摇了铃铛两下,那铃铛果然没有了声音。

    慧儿脸色变的雪白,迟疑的说:“脏东西?人的鬼魂算不算脏东西?”迟迟瞪大了眼睛:“当然算。我这铃铛,最不会出声音的时候就是有鬼魂的时候。难道这里死了人?”慧儿摇了摇头,小心的看了看,见朱世昭没有注意这里,遂带着哭音低声说:“昨天作坊里一位姐妹死啦。我看她的魂魄还没有离去,惦念着这里,所以回来,让这胭脂,这胭脂……”她话没说完,眼泪终于掉了下来。

    迟迟自怀中掏出丝帕来递给她,柔声说:“姐姐,你别哭啦,叫你们店老板看见他一定会罚你。”慧儿用丝帕擦了眼泪,羞赧的说:“叫姑娘见笑了。”迟迟温言道:“你们感情很好么?你这样伤心。”

    慧儿点点头:“我们作坊里,大家都情同姐妹。”迟迟叹了迟迟听到这里,心头一动,一个念头模模糊糊的闪过,但是仔细想又抓不到。见店老板在那边已经颇不耐烦,不住的看过来,只好大声道:“替我把这些胭脂都包起来,一色要两盒。”见朱世昭露出满意的笑容继续低头打算盘,她又低声问:“这么好的姑娘还没有许配人家么?”慧儿一边替她包胭脂,一边回答:“还没有。不过……”停,甚为犹豫。

    迟迟眼珠一转,试探的问道:“莫非她有中意的人,或者有人中意她啦?”

    一盒胭脂啪的掉在地上,慧儿慌慌张张的去拣,一只纤纤素手已经伸过去替她拣了起来,拉开她的手,将胭脂放在她掌心。慧儿见到迟迟一双如黑宝石的眼眸一瞬不瞬的盯着自己,不由道:“哎,刘大哥一直喜欢她,这下一定伤心到了极点。她死了,而跟着她一起出去的刘大哥的妹妹春月也失了踪。你瞧,他本来在这里做些粗活,今天果然没有来。”