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    此间岛田新做心急,想尽快打下多摩,救出阿景。

    这时,右边席上一个小帅说道:“主公,我军兵少,只千余人。多摩大城,先时流贼屡攻不破。我等要不要通知一下松井石木艮和朝香九鸟彦,叫他们齐来助战?”

    朝香九鸟彦,是多摩境内山中的另一股势力,此人是本郡人,数年前杀人犯法,畏惧刑诛,遂与同伴逃入山中。秩父山脉险峻深幽,从应仁之乱时起就是犯法亡命之徒的逃亡藏匿地,并且有一些不愿受藩国、郡代管制、逃避赋役的强民也多遁身山中,成群结伙,打猎为生,人一多,又悉为强梁不法之辈,难免就会聚集成寇。

    这朝香九鸟彦有勇力,轻侠好客,在多摩很有些名气,便被一股寇贼推为了首领。随后,山中其它的盗贼或来投奔他,或被他吞并,渐渐的成为山中最大的一股盗寇,拥众千余。饥荒乱起,他亦趁机出掠藩郡,裹挟丁壮,壮大声势,如今其众已达二千余,远超过岛田、松井两部之众。

    岛田新佐听了这个小帅的建议,心道,“多摩大城,我部人少,打它的确不易,可是如果叫了他俩,这为美名和缴获军资恐怕却不能由我一人独占的。”左右为难,迟疑不定,问那个谋士:“先生以为呢?”

    这谋士对那小帅的建议不以为然,说道:“多摩虽是大城,然前郡代牛岛屡战屡败,郡兵或死或逃,现在也没剩下多少了。此常败窘促之军,不足为虑!这是其一。”

    “其二中山骅继任郡代,刚刚上任,还没来得及整治城防,也没听说他传檄征兵,也就是说,现下多摩能战的只有他临时招募的‘浪士组’,也就几百人。但是这些浪士是混口饭吃,不可能死战。彼人众而心散,我兵少而心一,以一击散,何愁不胜?”

    “其三,正因为多摩是大城,所以郡内存储之粮谷财货肯定很多。与其分与松井、朝香,何不独占之?如今幕府无道,天下官吏多贪腐,流民只增不减,冬将至,山中寒,各部缺衣食。我部若能独击多摩,破之,则主公既扬了情、义之威名,又得了粮谷兵械财货,就可以趁机招揽诸部,诸部就算不为主公威名,只为衣食,也会趋之如骛,得此数万之众,何愁不能成大事?

    “主公若嫌兵少,可以沿路多打旗帜,行军时以树枝绑马尾,纵马扬尘。待至郡外,裹挟乡民,号称万人,击之。郡代死,其部无主,郡中震骇,我大军至,城定惊乱,取之易矣。”

    岛田新佐乃从此谋士之言,率本部千余出山。

    当晚,岛田新佐带兵出谷.,

    这时谷外远处埋伏了两个骑士,见他们借助夜色,出谷向东南边的多摩方向迤逦行去,当即抄小道,亦往东南边打马疾去。

    这两个骑士人带两马,马歇人不歇,疾驰了一个多时辰后先渡过了一条河水,继而到了一处山下。此山在多摩城西北三十里处,占地甚广,方圆四五十里,是距离多摩最近的一处大山,山势耸拔,岭麓回复。立在主峰上南北观之,北边群岫堆螺,南边丘岗起伏绵延数十里。山北四五里外有条数丈宽的河曲折流过。

    既占山水之形胜,又临南北之官道。岛田部从西北的山谷里出来,人马众多,为便於行军,不能走小路,只能走大路,欲去多摩,必经此山下。

    这两个骑士驰马至山下,没有往主峰去,而是径直奔到主峰南边的丘岗地区。丘岗者,山丘土岗。较之北边的群山诸峰,这边的地势较为平缓,外有山丘土岗遮掩,实为藏兵之佳地。此两骑士奔入丘岗中,行不多远,绕过一处数丈高的山丘,转个弯,眼前豁然开朗,是一大片沙石空地。夜色下,空地上黑压压坐着千余甲衣矛剑的兵卒。

    从兵卒队伍中,出来七八人。这七八人多披重甲,带红披风,当先一人倒三角体型,手附豪野太刀,却正是山本重国,在他身后分别是蓝染右介、浦源西助、泊村佐阵等人。

    山本重国等从兵卒中穿行出,迎上这两个骑士。这两个骑士风尘仆仆,驰行了数十里地,旁边有人递来水,他两人却不接,急至许仲面前,低声说道:“岛田贼带部出山谷了!”

    “何时出的山谷?”

    “不到两个时辰前。”

    “有多少人?”