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    丹下典膳只认密探令牌,不认其人,勒令骅与其等巡检武州诸藩。诸藩之中,冈部藩最恶,藩主无能,藩政糜烂,但是在质问冈部藩庭之前,先要把多摩郡的郡代官,牛岛镇雄给处理了。

    此处郡代官乃是幕府直领地,而非藩国郡代。

    牛岛靠的是幕府老中水野家的路子来到此处,此地俸禄虽六百石,旗本里是算低的,可多摩郡却是个极美肥差。

    首先,它离江户城不远,是各藩藩主参见、武士、商人入江户的必经之路。其次,境内这几年发现了铁矿,有不少的冶铁作坊。再次,紧邻秩父山脉,濒临名川多摩溪。

    临山濒水,保证了此地有足够的雅趣。冶铁作坊多,保证了此地有足够的外快可捞。大部分武士、商人的必经之路,又保证了此地诸般商品货物不缺,同时还有机会认识一些路过的名家武士、公卿子弟,发展人脉。有此三利,牛岛自上任以来便如鱼得水,乐不思蜀,常对门下亲近吏:“此地的俸禄虽只六百石,但是地方好了!就算给我一个千石旗本,我也不换!”

    他也还算是勤政的,每五天上一次堂,处理郡中政务。政事毕了,其它的时间或悠游山林之下,望月长啸;或垂钓溪水之边,半日清闲;或赴郡中大户宴请,肴馔纵横。若有外地名族武士、世家子弟经过,则便在丝竹弦乐里,美人歌舞中,坐高楼而迎风,执拂尘而清谈。既有山水之乐,又得美食之享,复能与佳士畅谈。真是神仙一般的日子,果然是逍遥自在的风流。

    只可惜,这神仙般的逍遥风流,却在这天下午被一个不速之客打断了。

    客人自称是江户来,匆匆来,匆匆去,只给他留下了一句话:“关东取缔出役欲治武州,旗本武士丹下典膳,名家子弟,知心流道场师范,动无畏惮,性搏击,昔为江户町奉行所笔头,越境击贼,夜杀百人;再迁京都町奉行大目付,未及一月,族某公卿一族,又杀近百人,威横近畿,豪姓战栗。今他将至多摩,君请早虑!仆家主人因受过君之恩惠,故遣仆冒死来报。”

    这个客人走得很急,急到牛岛都还没来得及问一下他的主人是谁。

    不过这也并不重要。牛岛镇雄在多摩当郡代当了几年了,招待过很多从幕府里来的吏员,也许是其中一个?重要的是这个信使送来的消息:“关东取缔出役欲巡武州,丹下典膳将到”。

    这个消息,真是。。。

    丹下典膳此人,他是知道的——幕府能吏:不把皇室公卿放在眼里,公卿名家说杀就杀,数百人被捕,流的流,杀的杀,京都一个有着近百年历史的豪强大族就这样被连根拔起,从此灰飞湮灭。得最先听到此事时,他正在喝酒,着实被吓了一跳,酒杯都差点被摔掉。

    他顿时坐不了,急召院中吏,岩平右四郎。

    此人是岩佐组帮主岩正太郎的侄子,在郡略有才名,素被牛岛重亲信。岩平右四郎急忙忙赶来,听他完,也是一愣,低头思忖片刻,做出了和他一样的判断:“这肯定是因为新官上任三把火,想要立威!”

    牛岛自家人知自家事,在多摩这几年,他贪污违法的事真做了不少。多收口算、受贿、见知故纵、徇私枉法,这要被翻出来,必死无疑。

    他脸都白了,揪着胡子道:“这,这,这可如何是?……”