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    “萍姥姥,你快看呀,灶神像居然变成了苏寒的模样。”

    憨憨的小派蒙还以为萍姥姥没有发现恶作剧的事情,依旧指着苏寒雕像喊了起来。

    萍姥姥故作不悦道:“呵呵,派蒙,你莫不是欺负我老婆子老眼昏花,看不清东西了?”

    派蒙尴尬地挠着小脸:“原来你已经发现了呀。”

    苏寒倒是不觉得尴尬,还朝萍姥姥挤眉弄眼:“怎么样,姥姥,有没有被吓到?”

    萍姥姥缓缓笑道:“你小子呀,总是能给老婆子整出点新花样来。”

    “先把衣服穿上吧,现在秋天了,天气凉,别冻着。”

    苏寒听话地跳下供桌,穿上衣服后,将锅巴的灶神像放回原处。

    荧疑惑道:“姥姥,这灶神像怎么是锅巴的模样呢?难道锅巴就是灶神?”

    萍姥姥微微颔首:“呵呵,是啊。锅巴就是你们要找的灶神——[炉灶之魔神]。”

    派蒙眼睛瞪得大大的,充斥着难以置信的意味:“锅巴……锅巴是魔神?”

    锅巴:“♪~”

    萍姥姥继续说道:“你们问我,是不是足够热闹就能唤醒灶神。我得说,是,却也不是。”

    “灶神从来都是顺应人们心愿而行动的亲民之神,对他而言,心愿与心血是不同的东西。”

    “心血,是技术,是才能,是经验。可唯有心愿,代表着人们心底最纯正的力量。”

    刻晴抿着唇瓣,听着听着就陷入了沉思。

    萍姥姥呵呵一笑:“厨王争霸赛固然精彩,其中包含的心血却多于心愿。只是心血,还不足以唤醒沉睡的灶神像。”

    “而刻晴方才吃到那道菜时,心中愿望得到满足。除去答案,她还得到了更为重要的,能让她仿佛回到幼时与祖父并肩而立的美好回忆。”

    “这种愿望被满足而爆发出的巨大力量与灶神像共鸣,使得灶神像以从前的模样重现人间。”

    “当然啦,灶神本人肯定不在神像中。谁让真正的灶神就在大家身旁呢。”

    锅巴笑眼弯弯,与萍姥姥对视着。

    萍姥姥问道:“看见自己全盛时期的神像,感觉如何?你看他,还是那么威风凛凛啊。”

    香菱眉头微皱,好奇地问道:“全盛时期……等等,锅巴怎么了?难道锅巴以前和现在不一样吗?”

    萍姥姥笑道:“他呀,以前是璃月的土地公,如今是你的锅巴。”

    “只不过从前那个他所拥有的的智慧与力量,全都献给了这片土地。”

    刻晴问道:“魔神把力量献给土地,我听过这种说法,可是,到底要怎么做呢?”

    萍姥姥叹了口气,从前的璃月所遭遇的那些危机,远比人们想象中的要艰难。即便放到现在,也还是让她心有余悸。

    “一片土地所面临的危险与考验,远比你们想象中更多。大旱、洪涝、暴雨、飓风……地震、海啸、火灾、恶疾。”

    “璃月大地上,灾难从未彻底消失过。过去不曾出现的麻烦,日后也会诞生。凡人又无仙躯,最受这些因素影响。”

    “曾经是他陪伴你们走过荒芜的平原,来到港口,造起民房,生起炉火……”

    “是他亲手点燃璃月第一盏夜灯,让饭菜的香味飘入千家万户。”

    “你们不再记得他了。但在你们还认得他的时代里,他是最最亲近人的仙人。”

    说着,萍姥姥便向苏寒等人缓缓讲起了[炉灶之魔神]马科修斯的故事。

    [炉灶之魔神]马科修斯诞生于石块碰撞击出的火星,他司掌炉火与民生,是一位喜爱人类的魔神。

    千年前古人扩建城市,到平原上建立聚落,取名[归离集]。灶神惜护民生,化出分身潜入千家万户帮着生火做饭,助人团员。

    然而,一场洪灾夺去了家园,大水毁灭了归离集,居民被迫南下迁回璃月港。路途虽不很远,途中却有狂风骤雨。

    仙人护送民众走了十多天,期间,灶神制作出一种古老的美食,由馕与能祛湿驱寒的肉酱组成,易于携带。

    后来数百年,大地上有灾难与疾病,灶神不再频繁出现,而是将全部力量汇入土地,用以平息种种灾害。

    耗尽力量的灶神知性大,身形也变得很小。最终与我们告别时,已不足一人高。

    他将带来幸福的菜式与炉火的奥妙告知帝君与我,自己去往山林,久久的睡去。

    灶神辞行此世,锅巴便诞生了。醒来那日,他吃到黄衣女孩做的热辣窝窝头,虽记不得往事,仍被打动了,决意要跟着这个女孩。

    灶神悄然消失后,每天清晨,商贩早早地开始摆摊吆喝。

    人们外出采买,生火做饭……与过去一日并无区别,因为璃月啊,从来都是如此。

    听完萍姥姥讲述的故事后,苏寒禁不住揉了揉锅巴的耳朵:“辛苦你了。”

    锅巴笑眼弯弯,朝苏寒挥了挥小手:“♪~”

    萍姥姥看着锅巴,眼中有着诸多感慨:“你跟我们提过,吃喝原是人间盛事,因为吃要吃最好的灵气,喝要喝天地之精华……”

    “你说这是顶顶重要的事,人生在世得吃饱肚皮才好赶路。吃喝一事,可小也可大。”

    “说小,可取一捧粟米尝,汲石上甘泉水;说大,可取一壶星月饮,行千年人间路。”

    “老朋友啊,你沉眠的这段日子里,璃月已经变得这么繁华,这么漂亮了。你高兴吗?”

    锅巴凝视着[炉灶之魔神]马科修斯的神像,久久不语。

    香菱有些心疼地抱起了锅巴:“锅巴……这么重要的事,为什么不告诉我啊…”

    派蒙说道:“他已经不是从前那样了,变得连话都不会说,没办法告诉你呀……”

    “锅巴……你、你……唉!”

    香菱本来还想再说些什么,看到笑眼弯弯的锅巴后,最终还是没有说下去,化作一声叹息。

    萍姥姥安慰道:“不必难过,香菱。凡事都有两面性,锅巴虽然知性不比从前,却也抛却烦恼,真正做到了无忧无虑。”

    “在这天地之间…哪有绝无烦恼的人呢?我们拥有知识与头脑,自然会为种种事物困惑。”

    “但他比我们走得更远,既有智慧,也有胆识。拿起过,又放下了。如今这一身轻松,是他正在休息的证明。”

    “你若待他好,更要多照顾照顾他,与他一同走走跑跑,吃喝玩乐才是。”

    香菱神色坚定地说道:“我会的!我一定会做到的。”

    刻晴轻笑道:“香菱,你是个有仙缘的人。锅巴跟着你是对你的认可啊。”

    “刚从漫长睡梦中醒来,就在一份辣肉窝窝头里找到了熟悉的味道……”

    “即使那么久的时光,他也还记得自己发明的菜,并认可了你做的这道菜。”

    “也许,就是你让灶神头一次体会到了作为纯粹的食客的快乐。你……真的是个好厨师。”

    荧也表示赞同:“香菱做的菜,我们都是非常认可的。”

    苏寒深以为然:“要是能白嫖就更好了。”

    派蒙嘻嘻笑道:“从今以后,我们也可以一直白嫖香菱的料理吗?”

    香菱哭笑不得:“喂,你们这些家伙。反正也不用你们掏钱,给我好好的结账啊。”

    苏寒蹲下身来,摸了摸锅巴的耳朵:“说起来,我觉得我和锅巴也颇为投缘呢。”

    “想来锅巴也一定把我当成了最好的朋友,才与我这么亲近。”

    荧委婉地提醒道:“苏寒,炉灶之魔神亲近人,但不亲近狗。”

    苏寒:“?”

    刻晴嗔怒道:“旅行者,就算,就算你们要结婚了,我也不许你这么侮辱——”

    派蒙叉着小腰,打断道:“也不许你这么侮辱狗狗。”

    刻晴:“?”

    萍姥姥欣慰地笑着:“孩子,姥姥也收到你们的结婚请柬了。愿你们白首齐眉鸳鸯比翼,青阳启瑞桃李同心。”

    荧唇角微翘,认真地道谢:“谢谢姥姥,也祝姥姥早日能找到老伴儿。”

    萍姥姥摇头失笑:“呵呵,你这孩子,近墨者黑,你都跟他学坏了。”

    香菱似乎想起了什么,出声说道:“虽然老爸可能已经听说我夺冠的事情了,但我也得回家报个喜。”

    “说来大师父好久没去我们家吃饭了,不如一起回去吧?老爸一直很记挂您,老是让我请您去家里坐坐呢。”

    “正好,今晚旅行者与苏寒结婚,我与老爸还要给他们做喜宴呢。”

    萍姥姥笑了起来:“哎呀,那就恭敬不如从命啦。”

    “走吧,慢慢地走一走这条老路。到山下去,看一看城里的大家都在忙些什么。”

    苏寒自然而然地牵住了荧的小手,见刻晴气鼓鼓地别过俏脸,心下好笑之余,也悄悄牵住了她的小手。

    派蒙坐在苏寒的肩上,好奇地四下张望着。

    香菱挽着萍姥姥的手臂,沿着玉京台往回走,一路有说有笑。

    这幅唯美的画面,看起来就像是家里的老老少少与宠物们一起出来结伴踏青。

    璃月,万民堂。

    张四戴着一副墨镜,装作一副高深莫测的样子,在给一名食客算命。

    “恁家板凳没有桌子高,锅底跟着灶火跑。恁舅他儿你得叫老表,恁姨夫敢楼你姨的腰。”

    “太阳出来照西墙,恁爹他媳妇是你娘。恁姥爷姓啥你舅姓啥,恁舅永远没有恁姥爷大。”

    食客顿觉惊为天人:“准,太他妈准了,您就是传说中的活神仙?”

    张四淡然一笑,捋了捋胡子:“呵呵,卦钱,五万摩拉。”

    食客心服口服,跪倒便拜,立马给了张四卦钱。

    荒泷一斗看得目瞪口呆,也急忙跑到张四跟前:“大师,大师,本大爷也想算一卦。”

    张四瞥了一眼荒泷一斗的模样,淡淡道:“你是鬼族,还是赤鬼,我算的准不准?”

    荒泷一斗倒吸一口冷气:“准,太准了!”

    张四哼了一声:“卦钱,五万摩拉。”

    荒泷一斗掏出了五万摩拉,放在了桌子上:“大师,我还想算一算我的姻缘。”

    “你说,像本大爷这样的人,与希娜小姐到底能不能在一起?”

    张四装模作样,掐指一算,淡淡道:“他生莫作有情痴,人间无地着相思。”

    荒泷一斗不解地问道:“什么意思?”

    张四微微摇头,信口胡诌起来:“你俩缘分未到,若是强求下去,只怕会落得你独自伤心的地步。”

    荒泷一斗黯然神伤,叹了口气:“唉,本大爷果然还是没办法追到希娜小姐吗?”

    张四咳了一声:“咳,卦钱,五万摩拉。”

    荒泷一斗掂了掂钱袋,正准备掏钱给张四时,却被久岐忍攥住了手腕。

    久岐忍眉头紧蹙,冷声道:“老大,这人就是个江湖骗子,你不能相信他。”

    “难道你忘了吗?他之前还因为在厨王争霸赛上扰乱秩序,被千岩军逮捕进牢里的。”

    “谁曾想又被他给逃出来了,难道是他贿赂了千岩军?总之这家伙满嘴胡话,不能信。”

    张四吹胡子瞪眼:“小姑娘不要胡说,我这样老实憨厚的人怎么会骗人呢?”

    荒泷一斗也点头道:“是呀阿忍,大师这么仙风道骨的样子,不会骗人的。”

    久岐忍眉头一挑:“把你之前骗老大的钱还回来,不如我就要去报告千岩军了。”

    张四眼珠一转,指着窗户外面喊道:“看,外面有苏寒。”

    久岐忍与荒泷一斗下意识地看了过去,这一看,还真看到了浩浩荡荡地往万民堂走来的苏寒等人。

    趁着久岐忍疏忽大意的空隙,张四撒腿就跑。

    可还没等张四跑出多远,就听见久岐忍喊道:“喂,苏寒,帮我拦住那个络腮胡。”

    张四暗自发笑,呵,拦我?苏寒可是我挚友,他岂是会为了那点美色而出卖挚友的人?

    不对……苏寒那家伙还真有可能干出来这种事……

    张四堪堪在苏寒面前停住了脚步,尴尬地笑道:“这不巧了吗,你们认识?”

    苏寒面无表情地掏出黑色丝袜:“张老四,惹谁不好非要惹阿忍,自己来还是我帮你?”

    张四脸色一变:“等等,我可以还她那五万摩拉。”

    可苏寒也有些手痒,一脸为难问道:“你能不能装成宁死不屈的样子,被我套上黑丝以后暴揍一顿,然后再还她那五万摩拉吗?”

    张四默默问道:“老弟,你是不是觉得我傻?”

    派蒙惊讶地捂住小嘴:“咦,原来你不傻吗?”

    张四:“?”

    刻晴说道:“张四,虽说你放弃了竞选天枢星的权利。但你也是天叔的子嗣,希望你不要再这么不务正业下去了。”

    苏寒深以为然:“就是就是,就不能争点气嘛,好歹像我学习学习。”

    派蒙急忙提醒道:“张四,派蒙劝你迷途知返,人与人之间是不同的。”

    “苏寒这样做是有原因的,只要他跑得足够快,别人就追不上他。”

    “可如果你也变得与苏寒一样的话,你迟早会被别人打死的。”

    张四瞥了苏寒一眼:“我学他?那我老爹怕不是得把我腿打断。”

    就在几人交谈之际,锅巴好像是发现什么似的,屁颠屁颠地跑了出去。

    或许是宠物之间的心有灵犀,派蒙率先发现锅巴的开溜行为,果断向香菱揭发:“不好,锅巴偷偷溜走了!”

    香菱急忙喊道:“锅巴,你要去哪?快回来。”

    然而,对于香菱的呼唤,锅巴却充耳不闻,而是蹦跶着跑到不远处,朝来者用力挥手。

    胡桃停下脚步,精致的小脸浮现一抹讶然之色:“哦哟,哦哟哟?锅巴今天是吃错药了吗,见到本堂主后怎么就那么开心?”

    为了避免尴尬,苏寒不得不出声提醒道:“堂主,有没有可能,锅巴不是在跟你打招呼?”

    胡桃小脸一沉:“不可能,绝不可能。不是跟本堂主打招呼,还能是在跟钟离打招呼不成?”

    钟离:“……”

    锅巴:“……”

    钟离神色略显柔和:“是你啊,老友。”

    锅巴:“♪~”

    钟离继续问道:“老友,你今天有带摩拉吗?”

    锅巴:“?”

    派蒙绷不住了:“喂,钟离,你已经穷到连锅巴都不放过了吗?”

    钟离淡淡道:“并非如此,只是我认为在这样的场合下,对于久别重逢的老友,开个轻松的玩笑比较合适。”

    苏寒缓缓打出一个问号:“等等,你管向别人借钱这事叫做轻松?”

    钟离并没有觉得什么不对:“你说得不错,在我看来,赊账借钱一类事情确实很轻松。”

    荧叹了口气:“近朱者赤,近墨者黑,近苏寒者苏寒。”

    萍姥姥笑着问道:“哎呀呀,你也在这里散步吗?”

    钟离微微颔首,回答道:“往生堂里现在来了很多人,吵吵嚷嚷的。没办法清静下来,外出走走散散心也好。”

    胡桃也点头道:“是呀是呀,苏寒在外面鬼混认识的那些女朋友都来了。”

    “她们在那里明争暗斗,吵吵嚷嚷的,喊什么的都有……”

    “有喊‘夫君大人’的,有喊‘师傅’的,有喊‘小家伙’的。最后有人喊了爹爹,她们全沉默了。”

    苏寒:“……”

    张四惊疑不定地看了苏寒一眼,真看不出来,老弟玩得挺花呀。

    萍姥姥还是决定给苏寒留些面子,装作没听到胡桃说的那些话,与钟离攀谈起来。

    “呵呵,走走好啊,让咱们有缘见见你。锅巴虽不认得你,每每见你也都分外高兴呢。”

    派蒙疑惑道:“锅巴……不记得很多事了,却依然能感受到熟悉的事物吗?”