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    付长贵等人划着船走得飞快,转眼就从河道顺流而下,从这片浩浩的芦苇荡中穿了过去。【】

    眼前豁然开朗,却见前方是一片碧绿得看不到边际的湖水。朝阳已经升起,在绚烂霞光下,水下天上红成一片。

    原来,付班头三人已经将船划到太湖之中。

    “好天气呀好天气!”如此美景自然让人心中一畅,刚才又让陈三吃憋,付班头站在船头,只觉得无比清爽,想要说些什么,可他胸无点墨,最后只得大叫几声“好天气”了事。

    可身边一个衙役的一句话却将他的好心情彻底毁了。

    “班头,你刚才给陈三好看,以陈三那泼皮性子,绝对不会甘心吃这个大亏。况且,他现在可是在知县大老爷面前说得上话的人。若他在大老爷面前说你坏话,只怕会有许多麻烦。”

    “是啊,此事倒不可不防备。班头,小的不太明白你为什么这么不给陈三面子。花花轿子人抬人,你好我好大家好,何必呢?”另外一个衙役就是那天得了郑重门包的,因为陈艾一句话,让他落了不少好处,内心中对陈艾还是十分感激的。忍不住出言劝解。

    “你们说甚丧气话,休要再提陈三这个丧门星,没得坏了大爷的好心情。”付长贵将脸垮了下去。

    见老大脸色难看,两个衙役都战战兢兢地不敢再说一句。

    这个付班头虽然只是一个小小的班头,可掌管吴江一县的治安刑罚,权力极大。加上他又是个眼睛里容不得半点沙子的人,这几年很是整治了不少得罪过他的人,今日若惹他不高兴,后果相当严重。

    见手下不说话,沉默片刻,付长贵这才哼了一声,说:“这个陈三还真他妈是一个刁滑之徒,这种人如果放在以前,早被爷爷修理得生不如死了。如今他攀上了知县老爷的高枝,要动他,还真不那么容易。”

    承过陈艾人情的那个衙役忙劝道:“付头儿,那日我在知县大老爷那里看得真真的,这个陈三好象识字,如今又在县学读书,将来若真得了个功名,可就山鸡变凰了。俗话说的好,莫欺少年穷,将来他未必不是一个人物。与其同他翻脸,何不现在就结个善缘。”

    “善缘,我呸,你还真拿他当个人物了?”付班头将一口绿绿的脓痰吐在湖水里,“拨刺”一声,就有一条大鱼浮上水面,一口将这团脏东西吞了下去。

    付班头瞪着怪眼恶狠狠地盯着这个衙役:“他陈三成年在江湖上厮混,识得几个字也不希奇。兼之又口中抹蜜,胡知县又是个糊涂人儿,被他哄骗过去也是有可能的,以为他是个读书的士子,自然青眼有加。可是那陈三肚子里有多少墨水,我比你们都清楚,这就是一个草包,你们还真以为他能考个秀才出来?”

    两个衙役在他目光的逼视下有些畏惧,将身体缩了缩:“还请教。”

    付班头:“我刚才不是说过了,这个陈三估计是能写几个字,又能说会道,将知县大老爷哄得团团转,如果去参加科举,县试那关是断然能过的,府试因为这几年也没什么考生,或许能撞大运也过了关。可到了院试那关,嘿嘿……”他大声冷笑:“那场考试可关系到一个人是否能够得到功名,朝廷会直接派官员下来监考,没点真本事,能过吗?我料定那陈三会在这一关上刷下来,你们又怕他个鸟?”

    一个衙役这才恍然大悟,讨好道:“班头说得有理,不过……”

    “不过什么?”付班头喝问。